Aurora – Le 8 Juillet 2004.

Le 8 juillet 2004, à l’ESA se tenait la seconde réunion du comité des participants au programme Aurora. Ainsi révisant la déclaration initiale du programme, les pays européens déjà participants, ainsi que le Canada, ont accepté qu’Aurora serve de modèle et de structure pré-exisante dans le cadre d’un programme plus large (le fameux ‘’inspiration’’ ?) d’exploration spatiale européen (dénommé actuellement ESEP – European Space Exploration Program). Notons que l’union Européenne présente comme observateur lors de la réunion se dit intéressée à participer à cet ESEP. L’évolution d’Aurora comme un programme préparatoire de plus grande envergure, nous laisse perplexe. En effet, si nous avions tendance à féliciter l’agence avec cette étape passée, nous nous posons aussi des questions plus concrètes comme le financement et sur l’orientation très robotique du programme présenté. Ces deux derniers points semblent encore en suspens. Il n’est pas décidé de financement, avant la fin septembre de cette année. La réunion du 8 juillet permettant surtout de préparer le conseil de l’ESA en Juin 2005. Les enveloppes financières de chaque participant n’étant pas encore divulgué au grand public, nous en saurons plus bientôt. Mais nous pouvons dès aujourd’hui nous poser quelques questions sur ces ‘’derniers effets de manches supposés’’ de la part de l’agence particulièrement concernant un financement plus que problématique, il y a déjà deux mois de cela ! – cf. air et Cosmos de la fin Juin 2004 - de plus les deux programmes engagés à l’heure actuelle, ne concerne pas vraiment l’espace habité, puisque ce sont ExoMars et un démonstrateur de réentrée en atmosphère (pour du hardware). Nous nous demandons, toujours, où sont les programmes concrets de vols habités sur le long terme ?

Afin de conclure sur une note positive, espérons que la Commission Européenne puisse soutenir politiquement et efficacement (il en est question d’un point de vue des scénarios envisagés et du public) Aurora dans un cadre plus large que la simple exploration robotique. L’Europe doit agir à sa mesure, certes, mais ne faut-il pas redéfinir cette mesure ? À l’heure de la promotion par nos Hommes politiques de l’Economie de la connaissance et de l’innovation, quel programme mieux qu’Aurora inspire plus ces deux derniers domaines ?

Lien ESA pour Aurora